In einem Zeitalter, in dem GPS-Geräte und Routenplaner uns durch den Alltag lotsen, haben viele Menschen – mich eingeschlossen – eine so große Abhängigkeit entwickelt, dass wir uns verloren fühlen, sobald diese Technik versagt. Wenn ich per GPS zu einem Ziel fahre, schenke ich der tatsächlichen Strecke oder den markanten Punkten am Wegesrand oft kaum Beachtung.
Beim Tauchen greifen wir genau diese Form der Situationswahrnehmung auf, sobald ein Schüler das Open-Water-Diver-Niveau hinter sich lässt. Unser Ziel ist es, ein Auge für Muster, Orientierungspunkte und markante Strukturen am Riff zu schulen, damit der Taucher ohne Verzögerung zum Einstiegspunkt zurückfindet. Im Advanced-Open-Water-Kurs – besonders bei der Navigation – ermutigen wir die Taucher, sich immer wieder umzudrehen und sich den bereits zurückgelegten Weg einzuprägen. Wir kombinieren natürliche Navigationstechniken mit dem Kompass und erinnern stets daran, Korallenformationen aus beiden Richtungen zu betrachten – auf dem Rückweg wirken sie oft völlig anders.
Im Höhlentauchen verlassen wir uns stark darauf, nahe an der Führungsleine zu bleiben: Sie ist unsere Lebensader zum Ausgang. Doch die Leine ist nur ein Teil der Navigation eines erfahrenen Höhlentauchers.
Bei einfacheren Tauchgängen entlang einer Hauptleine, wie sie im Intro-to-Cave-Kurs geübt werden, lässt sich das Rückreferenzieren relativ leicht umsetzen. Beispiel: Während Sie die Primärleine legen, schauen Sie zum Eingang zurück, um sicherzustellen, dass Sie keine Leinenfalle erzeugt haben. Merken Sie sich, wie lange Sie bis zur Hauptleine gebraucht haben, und schätzen Sie die Distanz. Im Notfall werden Sie schneller herausschwimmen als Sie die Leine gelegt haben, da sie liegenbleibt; das liefert Ihren ersten Referenzpunkt – eine ungefähre Ausstiegszeit für den Ernstfall.
Dringen Sie tiefer in die Höhle vor, achten Sie auf scharfe Kurven, Tiefenänderungen oder markante Formationen; daraus entstehen mentale (oder schriftliche) Wegpunkte, die Sie beim Ausstieg anhand der verstrichenen Zeit leicht wiederfinden. In Höhlen mit permanenten Leinenmarkierungen dienen auch diese als wertvolle Wegpunkte. Beginnen Sie, eine mentale Karte aufzubauen: Lernen Sie, zwischen Distanzmarkierungen und solchen zu unterscheiden, die Seitenpassagen oder Abzweigungen kennzeichnen. Achten Sie auf Richtung, Farbe und Position der Marker in Relation zu Befestigungspunkten. Notieren Sie die Zeit bis zu jedem Marker auf dem Hinweg, um sie auf dem Rückweg abzugleichen. Wie ich es gelernt habe, sollte der Rückweg in der Regel schneller sein – die Zeiten stimmen also nicht exakt überein, das Muster jedoch schon.
Erfahrene Höhlentaucher gehen noch weiter: Sie „lesen“ die Höhle selbst, nicht nur die Leine. Sie lernen, Tunnelprofile, Wand- und Sedimentfarben sowie markante Sinterformationen wahrzunehmen. Wer anfängt, der Höhle „zuzuhören“, dem erzählt sie eine Geschichte. Man bildet sich ein mentales Bild jeder einzelnen Kammer, das als starkes visuelles Echo für den Rückweg dient. Wie das Sprichwort sagt: „Tauche die Höhle, nicht die Leine.“
Das Referenzieren von Markierungen an der Leine wird üblicherweise vom Team bestätigt; später in der Ausbildung oder bei komplexeren Tauchgängen muss jede Navigationsentscheidung – unabhängig davon, ob Sie ein Team- oder ein individuelles Markierungssystem nutzen – vom gesamten Team anerkannt werden. Jede Navigation wird so eingerichtet, dass die Austrittsseite stets eindeutig erkennbar ist – entweder, indem Sie auf der Austrittsseite einer T-Abzweigung einen Cookie setzen, indem Ihre temporäre Leine die Verbindung von der Hauptleine ins Freiwasser darstellt oder indem Sie beim Beginn eines Jumps in Ihren Pfeil einbinden. Ein spezielles Signal, das bestätigt, dass jedes Teammitglied das Rückreferenzieren abgeschlossen hat, ist nicht nötig; zu viele Signale können sogar Verwirrung stiften. Ich selbst nutze das Signal „Weg zur Oberfläche“ nur dann, wenn ich einen Teamkollegen ausdrücklich bitte, mir die Austrittsrichtung zu zeigen.

(Bild der Signalabfolge aus dem „Cave Diving Communication Manual“ von Joe Prosser und H. V. Grey, NSS-CDS.)

Die Rückreferenzierungs-Techniken, die Sie im Intro-to-Cave-Kurs erlernen, gelten auch in weiterführenden Szenarien; der Unterschied besteht darin, dass Sie nun jeder Navigationsentscheidung besondere Aufmerksamkeit schenken und sie als eigenständigen Wegpunkt behandeln. Es ist eine gute Übung, kurz innezuhalten, diese Informationen zu notieren und so Ihre Rückreferenzierungs-Fähigkeiten langfristig zu festigen.

Sobald der Tauchgang umgedreht wird und das Team zum Ausgang zurückkehrt, ermöglicht das Mit­zählen der Zeit zwischen Wegpunkten jedem Taucher, eigenständig zu bestätigen, dass er auf dem richtigen Kurs ist, und Fehler schnell zu erkennen und zu korrigieren. Jeder Taucher erledigt dies für sich selbst, wobei der Führende bei jeder Referenz das Signal „Weg zum Ausgang“ gibt. Der Teamleiter – als Letzter in der Reihe – sammelt die Jump-Leine oder andere gesetzte Marker ein. Individuelle und team­bezogene Markierungs­protokolle können variieren, aber die Grundlagen des Rückreferenzierens bleiben gleich.

Mein persönlicher Ansatz beim Höhlentauchen und im Unterricht ist es, die Kommunikation auf das notwendige Minimum zu beschränken, um Missverständnisse zu vermeiden. Dennoch müssen die meisten neuen Höhlentaucher lernen, den Tauchgang als Ganzes zu erfassen und jederzeit zu wissen, wo sie sich im System befinden. Rückreferenzieren, Kartenlesen, detaillierte Tauch­gangs­planung, gründliche Nach­besprechung und sorgfältiges Logbuch­führen sind die Werkzeuge, die dieses Bewusstsein ermöglichen.

Klingt das alles kompliziert oder überwältigend? Keine Sorge – das ist es nicht. Gerne führe ich Sie in einem Workshop und einigen geführten Höhlentauchgängen (für zertifizierte Taucher) oder im Rahmen einer formellen Ausbildung Schritt für Schritt durch den Prozess. Melden Sie sich per WhatsApp oder E-Mail, wenn Sie Interesse haben.